เมื่อ Eileen Gu ได้รับรางวัลเหรียญทองโอลิมปิกใน Big Air ยอดขายชุดสกี Anta สีแดงของเธอ พร้อมด้วยเทคโนโลยีลดปัญหาการลาก เพิ่มขึ้น 20 เท่าบนแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซของจีน JD.com

ลัคกิ้นคอฟฟี่ขายเครื่องดื่มที่ Gu-endored หมด โดยมีที่วางแก้วที่มีภาพลักษณ์ของเธอพุ่งสูงขึ้น และห่วงโซ่ของจีนกล่าวทันทีว่าจะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ Gu-linked มากขึ้นตลอดทั้งปี ในขณะที่นักเล่นสกีที่เกิดในซานฟรานซิสโกเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันสโลปสไตล์รอบชิงชนะเลิศในวันอังคารนี้ และการเสนอราคาของเธอสำหรับสองสิ่งที่อาจเป็นสามเหรียญทองในปักกิ่ง การตัดสินใจอย่างรอบคอบถี่ถ้วนของเธอเพื่อแข่งขันกับจีนดูเหมือนจะได้รับผลตอบแทน อย่างน้อยในเชิงพาณิชย์

นักกีฬาที่โด่งดังที่สุดของทีมจีนแล้ว นางแบบแฟชั่นและนักเรียนสแตนฟอร์ดที่กำลังเข้ามานั้นได้รับการสนับสนุนจากแบรนด์ต่างๆ กว่า 20 แบรนด์ ตั้งแต่กลุ่มบริษัทหรูหราของฝรั่งเศส Louis Vuitton ไปจนถึง Anta ผู้ผลิตชุดกีฬาชาวจีนที่มีตลาดจำนวนมาก การรับรองระดับโลกของเธอ ได้แก่ Estee Lauder, Victoria’s Secret, Tiffany & Co และ Oakley ซึ่งทั้งหมดตั้งเป้าไปที่ตลาดจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

• กองหน้าลิเวอร์พูลอยู่ในฟอร์มตกต่ำก่อนเกมกับแมนซิตี้หรือไม่?

• ‘เขามีส่วนผสมทั้งหมด’: เบรนแนน จอห์นสัน สามารถเป็นดาวดวงใหม่ให้กับเวลส์ได้

การแสดงเหรียญทองอันเร่าร้อนของเธอและความนิยมที่เพิ่มสูงขึ้นในประเทศจีนสามารถผลักดันให้เธอก้าวสู่ตำแหน่งนักกีฬาที่มีรายได้สูงสุดของโลกได้ หากเธอสามารถหลีกเลี่ยงความขัดแย้งครั้งใหญ่ต่อไปได้

Michael Payne อดีตหัวหน้าฝ่ายการตลาดของคณะกรรมการโอลิมปิกสากล กล่าวถึงเป้าหมายของจีนที่จะให้ผู้คน 300 ล้านคนมีส่วนร่วมในกีฬาฤดูหนาว เมื่อเขาบรรยายถึงโอกาสสำหรับ Gu อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน “ถ้าคุณดูนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดอย่าง Michael Phelps ฉันคิดว่าเรากำลังพูดถึงการสร้างรายได้สูงถึง 100 ล้านดอลลาร์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหากเธอยังคงคว้าเหรียญทองมา เธอจะอยู่ในลีกเดียวกัน”

นักกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่แข่งขันในกีฬาเฉพาะกลุ่ม มักจะล้าหลังคู่แข่งขันในฤดูร้อนเพื่อหารายได้ ข้อยกเว้นรวมถึง Shaun White นักเล่นสโนว์บอร์ดที่ทำเงินได้ 8 ล้านดอลลาร์ในปี 2552 ในช่วงรุ่งเรืองของเขาและ 1.5 ล้านดอลลาร์ในช่วง 12 เดือนที่นำไปสู่การแข่งขันปักกิ่งเกมส์ ตามรายงานของ Forbes

รูปลักษณ์ของ Gu-mania

Gu ความสำเร็จด้านกีฬา การดึงดูดใจจากสองชาติ และอำนาจในฐานะผู้มีอิทธิพลทำให้เธอมีระดับในตัวเอง ภายหลังการคว้าเหรียญทองใหญ่จากการแข่งขันฟรีสกีของเธอ ทิฟฟานี่ แอนด์ โค เริ่มได้รับความนิยมในโซเชียลมีเดียของจีน หลังจากที่เธอถอดถุงมือแอนตาออกเพื่อเผยให้เห็นแหวนสี่วงที่ชาวเน็ตระบุได้อย่างรวดเร็วว่าผลิตโดยบริษัทอัญมณีของ LVMH ซึ่ง Gu รับรอง

สื่อจีนต่างพากันเก็งกำไรเกี่ยวกับการรับรองของ Gu โดยข่าวปักกิ่งรายงานค่าธรรมเนียมของเธอที่ 2.5 ล้านดอลลาร์หลังหักภาษีและรายได้รวมจากข้อตกลงแบรนด์ในปีที่ผ่านมามากกว่า 100 ล้านหยวน โดยอ้างแหล่งข่าวในอุตสาหกรรม สำนักข่าว Tianxiashangwang คาดการณ์ว่ารายได้ของ Gu ตั้งแต่ต้นปี 2564 จะเกิน 200 ล้านหยวน (31.5 ล้านเหรียญสหรัฐ) Tom Yaps ตัวแทนของเธอไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น

ไบรซ์ วิทแวม ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการตลาดของ NYU ในเซี่ยงไฮ้กล่าวว่า Gu ทำเครื่องหมายหลายช่องในจีนด้วยภาพลักษณ์ของเธอในฐานะนักเรียนต้นแบบ และความภาคภูมิใจในการตัดสินใจของเธอที่จะแข่งขันเพื่อประเทศบ้านเกิดของแม่ของเธอ “เธอมีเสน่ห์ดึงดูดเป็นพิเศษและดึงดูดใจวัฒนธรรมจีน และข้อเท็จจริงง่ายๆ ที่เธอมาจีนเพื่ออยากเป็นชาวจีน นั่นเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับเธอ” เขากล่าว พร้อมบรรยายเรื่อง “Gu-mania” ของจีน

หลุมพราง

ด้วยคำตอบที่เฉียบคมของเธอ ซึ่งเลี่ยงการตอบคำถามโดยตรงเกี่ยวกับสัญชาติของเธอ และภาษาจีนกลางที่เน้นปักกิ่งซึ่งดึงดูดใจผู้คนมากมาย Gu ก็สามารถหลีกเลี่ยงความขัดแย้งระหว่างเกมได้ แม้ว่าจะมีการบ่นทางออนไลน์ว่าเธอใช้ชีวิตอย่างมีสิทธิพิเศษที่ไม่สามารถบรรลุได้ หู ซีจิน คอลัมนิสต์ชื่อดังของพรรคคอมมิวนิสต์ Global Times เสนอเมื่อวันอาทิตย์ว่าเพราะ Gu สามารถเลือกสัญชาติสหรัฐฯ ได้ เธอจึงควรได้รับเสียงเชียร์ในฐานะส่วนหนึ่งของทีมจีน ไม่ใช่ในฐานะสัญลักษณ์แสดงความรักชาติ “เธอให้ความสุขแก่ชาวจีน ดังนั้นจึงไม่มีความละอายในการแสวงหาผลตอบแทนทางการค้า” หูเขียน “แต่องค์ประกอบทางการเมืองจำเป็นต้องลดขนาดให้เหลือน้อยที่สุด มันเสี่ยงสำหรับ Gu Ailing ที่จะเป็นพาหะแบบนั้น” เขากล่าว

บุคลิกสาธารณะของ Gu นั้นมีความเสี่ยงต่ำไม่เหมือนกับเทคนิคการเล่นสกีที่ท้าทายแรงโน้มถ่วง เธอสนับสนุน Black Lives Matter แต่หลีกเลี่ยงคำถามเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนในประเทศจีน แทนที่จะนำเสนอตัวเองในฐานะผู้สร้างสะพานและทูตระดับโลกด้านการเล่นสกี

“ไอลีนทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการทำให้แน่ใจว่าเธอจะไม่พูดอะไรผิด แต่คุณรู้อะไรไหม บางครั้งคุณอาจจะทำพัง” วิทแวมกล่าว อำนาจหารายได้ของ Gu ในทั้งสองประเทศอาจถูกหรี่ลงได้ด้วยความตึงเครียดระดับทวิภาคีที่เลวร้ายลง การตัดสินใจของเธอที่จะแข่งขันกับจีนทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์ในสหรัฐอเมริกา ในขณะที่ในประเทศจีน เธอต้องเผชิญกับการกำกับดูแลดาราดังที่เข้มงวด โดยดาราหลายคนถูกยกเลิกโดยทางการหลังจากทำผิด

“มันอาจเป็นทวีตธรรมดาๆ อาจเป็นความผิดพลาดธรรมดาๆ และพวกเขาจะเช็ดเธอให้พ้นจากการรายงานข่าวใดๆ เช่นเดียวกับที่พวกเขาเคยทำกับดาราจีนคนอื่นๆ” วิทแวมกล่าว

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ ouraymeyers.com